Quatre nouvelles : humiliation ; remords ; mélancolie ; solitude. Ils mettent en scène des adolescents dont le destin bascule brutalement, à cause d'un mensonge, d'une maladresse ou d'une gaffe irréparable.
En 1932, Martin Schulse, allemand, et Max Eisenstein, juif américain, marchands de tableaux sont unis par des liens fraternels. Martin décide de repartir en Allemagne. De 1932 à 1934, les deux amis vont échanger une correspondance fructueuse.
Omniprésente dans ces nouvelles la nature est la grande consolatrice. Quatre récits : humiliation ; remords ; mélancolie ; solitude.#à cette adresse ; Jour sans retour.
Cinq nouvelles autour de la difficulté à donner ou à recueillir des preuves d'amour ou d'affection. Harriet, femme délaissée, Anna, jeune adolescente qui se heurte à l'indifférence, Ellie Pearl, incapable de savoir où penche son désir, et Rupe Gittle, un fermier d'âge mûr, animent ce manque d'amour
